Snorkel na Ilha Grande: os pontos onde a máscara compensa

Tem um momento que se repete com todo viajante que entra na água da Ilha Grande com máscara pela primeira vez: a pessoa levanta a cabeça, tira o bocal e fala alguma coisa desarticulada para quem estiver perto. Geralmente envolve a palavra “peixe” e um número exagerado. A gente vê isso acontecer o ano inteiro, porque a escuna do nosso grupo trabalha essa baía saindo de Paraty e leva máscara e caiaque transparente a bordo justamente para provocar esse momento.

A ilha é generosa para snorkel por um motivo simples de geografia: a costa voltada para o continente é toda de enseadas protegidas, onde o mar para, assenta e clareia. Mas nem toda praia bonita é boa de máscara, e é essa curadoria que este guia faz: onde a água compensa, em que horário, e onde não perder tempo. Ele anda junto com o comparativo Lagoa Azul ou Lagoa Verde e com o ranking das praias mais bonitas da ilha.

A regra de ouro antes da lista

Snorkel na Ilha Grande é questão de lado e de hora. Lado: os pontos bons estão quase todos na costa norte e noroeste, protegida; o mar aberto do sul e do leste, o de Lopes Mendes e Dois Rios, é lindo de olhar e ruim de máscara, porque a onda levanta areia e a visibilidade morre. Hora: manhã cedo e fim de tarde, antes e depois dos barcos de excursão, e de preferência um ou dois dias depois de chuva forte, porque os rios que desaguam turvam a água por algumas horas (o plano do dia molhado está no artigo do que fazer quando chove).

Os pontos, do mais fácil ao mais escondido

Praia Preta

O snorkel mais democrático da ilha fica a 20 minutos a pé da Vila do Abraão, na trilha do circuito do Lazareto. Nos costões de pedra dos cantos da praia Preta a água clareia e aparecem cardumes pequenos, ouriços e polvo para quem tem paciência de olhar as frestas. É o ponto perfeito para o primeiro ou o último dia, sem barco nenhum: máscara na mochila, caminhada leve e pronto. Combine com as ruínas e o aqueduto no mesmo circuito, descrito no guia da Vila do Abraão.

Lagoa Azul

Lagoa Azul antes dos barcos. Foto: Marcio Sette, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

O cartão-postal: uma piscina natural rasa entre ilhotas junto à Freguesia de Santana, no trecho da ilha mais próximo do continente. Debaixo d’água, sargentinhos aos montes, estrelas-do-mar no fundo claro e, com sorte, tartaruga. A ressalva de sempre, dita com franqueza: ao meio-dia de verão a lagoa vira estacionamento de escunas vindas de Angra, e a experiência despenca. Vá cedo ou não vá; o detalhamento de horários está no comparativo das lagoas.

Lagoa Verde

A nossa preferida para máscara. Fica na costa noroeste, entre a praia da Longa e Araçatiba, e concentra o que a Azul tem e mais um pouco: corais esverdeados, cavalos-marinhos escondidos junto às pedras (procure devagar, eles se disfarçam em vez de fugir) e tartarugas com boa frequência. No fim da tarde, quando os barcos de excursão já voltaram, a luz baixa acende o verde da água e a lagoa fica em silêncio. Quem dorme em Araçatiba chega por trilha de 25 minutos ou de caiaque, o que a torna o melhor snorkel sem excursão da ilha.

Caxadaço

Uma dobra de pedra perto de Dois Rios: praia de poucos metros protegida por pedras gigantes, formando uma piscina natural funda e transparente com recifes no canto direito, corais, cardumes e tartaruga aparecendo com frequência. O pedágio é o acesso: trilha T15 desde Dois Rios (com descida final íngreme) ou os roteiros de barco de volta à ilha, que param ali em dia de mar bom. É snorkel com gosto de conquista; o caminho completo está no guia de trilhas.

Praia dos Meros

Na costa oeste, perto de Sítio Forte, a praia dos Meros é parada clássica dos roteiros de volta à ilha justamente pela água calma e cristalina, com vida marinha densa e tartarugas quase garantidas. O nome homenageia o mero, peixe gigante e ameaçado que deu as caras por aqui por gerações. Não confunda com a Ilha dos Meros do lado de Paraty: são dois lugares diferentes, e os dois fazem jus ao nome.

Saco do Céu

Uma enseada tão fechada que parece lago, a noroeste do Abraão, famosa entre os velejadores porque em noite limpa o céu se reflete inteiro na água parada (daí o nome). De dia, a água calma rende snorkel tranquilo, daqueles para quem está começando ou levando criança. Entra em vários roteiros de barco de meia volta; se puder, fique para ver o começo do entardecer.

Feiticeira e Araçatibinha

Duas enseadas pequenas do lado noroeste que os roteiros de barco visitam: água transparente, costões com peixe e, no caso da Feiticeira, uma cachoeira de trilha curta ali perto para fechar o dia tirando o sal. Nos dois casos a parada dos barcos costuma ser rápida; quem quiser ficar mais negocia táxi-boat na hora ou dorme naquele lado da ilha.

Onde o snorkel não vale (para você não gastar dia)

Honestidade de quem já cometeu os erros: Lopes Mendes é possivelmente a praia mais bonita do Brasil e um dos piores lugares da ilha para máscara, porque é mar aberto com fundo de areia revolvida; vá pela praia, não pelos peixes. O mesmo vale para Dois Rios e para a Parnaioca. E a praia do Abraão, na porta da vila, tem água de porto: mediana para banho, dispensável para snorkel.

Equipamento: o que levar e o que esperar

Máscara própria é o melhor investimento de R$ 100 da sua viagem: as emprestadas de excursão embaçam, vazam e passaram por trezentas bocas. Se for alugar ou pegar emprestado, teste a vedação no rosto antes de o barco sair. Nadadeira ajuda mas não é obrigatória nas lagoas rasas; colete, os barcos fornecem.

A gente resolveu esse capítulo do nosso jeito a bordo do Albatroz: a escuna leva kit de snorkel e caiaques transparentes para todo mundo, e a cena que define a expedição de três noites talvez seja essa, o caiaque de casco de vidro parado sobre a Lagoa Verde no fim da tarde, os peixes passando embaixo como se o barco não existisse, e o convés esperando com o jantar do chef. Snorkel, ali, não é atividade contratada à parte: é o que se faz entre uma âncora e outra.

Um dia inteiro de máscara, montado

Para quem quer transformar o snorkel no eixo de um dia, o desenho que funciona a partir do Abraão: manhã cedo na praia Preta, a pé, enquanto a vila ainda toma café; barco do meio da manhã pelo lado noroeste, com parada nos Meros ou no Saco do Céu na hora mais clara; e a Lagoa Verde como última parada antes de voltar, já com a luz baixa. Quem preferir o pacote padrão das agências vai fazer o caminho inverso e pegar tudo lotado; vale a conversa no balcão para escolher a saída certa, e vale conferir a ordem das paradas antes de pagar.

Dois avisos de bolso: leve dinheiro vivo para o barco e para o quiosque (maquininha falha na ilha inteira) e proteja o celular num saco estanque se quiser fotografar da água. O orçamento completo do dia, barco incluído, está no artigo sobre quanto custa viajar para Ilha Grande.

Etiqueta de água clara

• Protetor solar meia hora antes de entrar, nunca na borda: a película que solta na superfície agride o coral. Melhor ainda: camiseta UV e menos química.
• Não alimente peixe, por mais que os sargentinhos insistam. Peixe viciado em pão muda o equilíbrio do costão inteiro.
• Não pise, não segure, não colete. Coral quebra com um toque e leva décadas para voltar.
• Boia sinalizadora se for nadar longe do barco: lancha não vê cabeça na água.

Quando ir e o próximo passo

O verão tem a água mais quente, na casa dos 25 graus, mas divide as lagoas com a multidão e com as pancadas de chuva; o inverno, de maio a agosto, entrega a água mais clara do ano, mar calmo e pontos vazios, cobrando só uma roupa de borracha fina de quem sente frio. O raciocínio mês a mês está na melhor época para visitar Ilha Grande, e a chegada até aqui, de barca ou flex boat, no como chegar.

Debaixo da superfície é onde a Ilha Grande guarda a metade do espetáculo que a maioria dos visitantes nunca vê, por pura falta de uma máscara de R$ 100 na mochila. Não cometa esse erro barato. Escolha dois pontos desta lista, um fácil e um escondido, e monte o resto dos dias em volta deles: o guia geral da ilha ajuda a encaixar as peças.