El itinerario perfecto de 7 días por la Costa Verde

Todos los veranos recibimos en Ilhabela a viajeros cerrando la travesía de la Costa Verde: algunos bajan de la balsa enteros, otros llegan necesitando vacaciones de las vacaciones. La diferencia casi siempre está en el diseño de la semana. Siete días es el tiempo mínimo para atravesar la región sin convertir el viaje en una maratón de valijas, y no sobra margen, eso lo avisamos de entrada: es un itinerario para gente que madruga. Pero entra lo esencial: Ilha Grande, Paraty, Trindade, Ubatuba e Ilhabela, en el orden correcto y con los cruces resueltos.

El esquema de abajo sigue el sentido Río a São Paulo, que es el que mejor funciona para la mayoría (los cruces en barco quedan al principio, cuando todavía tenés energía). Si salís de São Paulo, basta con invertirlo. Lo armamos cruzando nuestra experiencia de residentes con itinerarios publicados, como el de 7 días de Guia Viagens Brasil y la semana en la Costa Verde de National Geographic, y conversa todo el tiempo con nuestra guía definitiva de la Costa Verde, que explica la región entera.

Antes de salir: las decisiones que definen la semana

Tres decisiones resuelven el 80% de la planificación. Primera: auto o micro. En auto ganás libertad en el litoral paulista; en micro ahorrás y no pagás estacionamiento los días de isla (las líneas y precios están en el artículo sobre viajar entre Río y São Paulo por la costa). Segunda: la época. Abril, mayo, septiembre y octubre tienen menos lluvia y menos gente; la comparación completa está en la guía de la mejor época. Tercera: reservá las camas antes, sobre todo en Ilha Grande, donde la oferta es limitada de verdad.

Día 1: de Río a la Vila do Abraão

Antes de la logística, ponemos las cartas sobre la mesa: si la elección fuera nuestra, los días de Ilha Grande de esta semana se vivirían desde adentro de un barco, no desde adentro de un flex boat. La expedición de tres noches del Albatroz, la goleta de 23 metros de nuestro grupo, cubre este tramo durmiendo en el agua: vas de Río directo a Paraty, embarcás a partir de las 18 en la marina, pasás la mañana siguiente en la Lagoa Azul con snorkel y el final de la tarde libre en la Vila do Abraão. A la otra mañana, el barco desembarca temprano en la Praia do Pouso y los 20 minutos de sendero terminan en una Lopes Mendes todavía vacía, horas antes de que las escunas de excursión descarguen su día en la arena. En ese esquema, los días 1 a 3 se convierten en mar con chef a bordo, y retomás este itinerario en el día 4, desembarcando en la marina de Paraty a eso de las 10.

Para quien prefiera hacer el cruce por su cuenta y dormir en el pueblo, el camino clásico: salí de Río temprano, en auto o en el micro de la empresa Costa Verde (R$ 53 a 117 hasta Angra, 3h a 3h30). El destino es Conceição de Jacareí, unos 130 km después, donde embarca el flex boat a Ilha Grande: 20 a 25 minutos de cruce, R$ 45 a 150 por tramo, salidas más o menos cada hora entre las 8 y las 17. Quien va en auto lo deja en uno de los estacionamientos del caserío y se olvida de él por dos días, porque la isla no tiene ni un auto.

Llegando a la Vila do Abraão antes del almuerzo, el día rinde. Dejá la mochila, comé algo en las calles de tierra del poblado y caminá hasta la Praia do Abraãozinho, media hora de sendero fácil por la costa, para estrenar el mar. Al final de la tarde, el movimiento en el muelle y los barcos volviendo de los paseos ya te dan el tono del lugar.

Día 2: Lopes Mendes

El día entero es para Lopes Mendes, la playa que suele representar a Ilha Grande en las listas de las más lindas de Brasil: 2,5 km de arena clara y fina, mar abierto y ninguna construcción. No se llega en barco directo. El camino clásico es el taxi boat del Abraão hasta la Praia do Pouso y, desde ahí, 20 minutos de sendero por dentro de la selva hasta la arena. Si te gusta caminar, podés ir por tierra desde el Abraão, unas 3 horas de sendero pasando por otras playas, y volver en barco desde el Pouso.

Llevá agua y algo para comer: en Lopes Mendes la estructura es mínima, y eso es lo que sostiene la belleza del lugar. Volvé a media tarde y confirmá en el muelle el horario de tu cruce del día siguiente.

Día 3: cruce y llegada a Paraty

A la mañana, un chapuzón de despedida (la Praia Preta y el acuario natural de las Palmas son opciones cerca del Abraão) y el flex boat de vuelta al continente. Desde Conceição de Jacareí, quien está en auto baja directo a Paraty, cerca de 1h30 de Río-Santos con la Serra do Mar cayendo al mar. En transporte público, el camino es llegar a Angra y tomar la línea L101 de Colitur (R$ 27,50, unas 2 horas).

Llegá a Paraty a media tarde y guardá el final del día para el centro histórico. Es el horario en que está mejor: las excursiones de un día se van, los faroles se encienden y las calles de piedra pé de moleque (el empedrado irregular típico) quedan casi vacías. Si la luna está llena o nueva, mirá la tabla de mareas: el agua del mar entrando por las calles más bajas es un fenómeno que solo existe ahí, y fue diseñado así en el siglo XVIII.

El muelle de Paraty, punto de salida de las escunas. Foto: Nareeta Martin, Unsplash

Día 4: el mar de Paraty

Paraty tiene unas 60 playas y 65 islas, y la forma más simple de comprobarlo es el paseo en escuna que sale del muelle todos los días, por unos R$ 60 por persona, con paradas para nadar en islas y ensenadas de la bahía. Salí en el barco de la mañana y estarás de vuelta a media tarde. Quien siguió nuestra recomendación del día 1 desembarca hoy en la marina con la Lagoa Azul, el Abraão y una Lopes Mendes de arena vacía ya vividos, y gana el día entero en la ciudad sin valija que deshacer: la cama fue la misma desde el embarque.

Usá el resto del día para ver lo que ayer quedó afuera: el Forte Defensor Perpétuo, en un morro con vista a la bahía, las iglesias del centro y las galerías. A la noche, cená en el centro histórico sin apuro. Es tu última noche del lado fluminense.

Día 5: medio día en Trindade, noche en Ubatuba

Bien temprano, andá a Trindade, el distrito caiçara (de las comunidades tradicionales de pescadores) 27 km al sur de Paraty, apretado entre el Parque Nacional da Serra da Bocaina y el mar. El colectivo municipal de Colitur cuesta unos R$ 5 y tarda 40 minutos. El objetivo es la pileta natural del Cachadaço: agua a la altura de la cintura, peces circulando entre las piedras, mar abierto rompiendo del lado de afuera. Andá temprano porque el pueblo se llena y el caminito de acceso colapsa en temporada alta.

Después del almuerzo, seguí a Ubatuba. En auto es el tramo más lindo del límite entre los estados, con la Río-Santos serpenteando entre playas desiertas. En micro, atención: Paraty a Ubatuba es el eslabón débil del transporte en la región, con pocos horarios por día, así que confirmá el tuyo apenas llegues a Paraty, no a último momento. Dormí en Ubatuba.

Día 6: mañana en Ubatuba, tarde de balsa a Ilhabela

Ubatuba tiene más de 100 playas y merecería una semana propia, así que la mañana es un aperitivo. Dos opciones que entran en el reloj: Itamambuca, la playa que hizo de Ubatuba la Capital del Surf por ley estadual, o la base del Proyecto Tamar, que funciona desde 1991 y muestra de cerca tortugas de más de 100 kg. Quien prefiera mar calmo puede quedarse en las playas de la zona del Lázaro, en el sur del municipio.

A primera hora de la tarde, agarrá la ruta: son unos 75 km hasta São Sebastião, pasando por Caraguatatuba, y desde ahí la balsa cruza el canal en unos 20 minutos. Peatones y ciclistas no pagan; el auto paga R$ 19 en día hábil y R$ 28,50 el fin de semana, con salidas cada media hora. Llegar a Ilhabela al final de la tarde tiene un premio: el atardecer en el canal de São Sebastião, de frente al continente, es el cierre justo del día. Nosotros miramos ese atardecer todos los días: es en Ilhabela donde queda el Hostel da Vila, el eco lodge de nuestro grupo, abierto en el centro histórico en 2016, con 8.000 m² de Mata Atlántica y una pileta climatizada a 32°C que conversa bien con quien carga seis días de mochila en la espalda.

El canal de São Sebastião al final del día. Foto: Vitor Camilo, Unsplash

Día 7: Ilhabela y el camino a casa

El último día es para la isla marítima más grande de Brasil. Con un solo día, la elección honesta es entre dos programas. El primero: playas del canal y una cascada, como la Cachoeira da Toca, con pozones de agua fría y un alambique (destilería artesanal de cachaça) al lado. El segundo, para quien se despierta con pilas: la travesía en 4x4 por el camino de tierra que cruza el parque estadual hasta la playa de Castelhanos, del lado que mira al mar abierto. Llevá repelente en los dos casos: el borrachudo (el jején local) de Ilhabela no es leyenda, es residente.

Al final de la tarde, balsa de vuelta y subida de la sierra rumbo a São Paulo, unas 4 horas de viaje. Si podés dormir una noche más en la isla y volver a la mañana, mejor: la Río-Santos y la Tamoios de noche no son programa.

Lo que queda afuera (y cómo incluirlo)

Siete días atraviesan la Costa Verde, pero dejan nostalgia programada: el Saco do Mamanguá, la noche en Trindade, el Pico do Papagaio en Ilha Grande, el lado salvaje de Ilhabela. Con tres días más, todo eso entra sin apuro; el esquema está en nuestro itinerario de 10 días por la Costa Verde. Y si tu duda es de presupuesto, hicimos las cuentas de cuánto sale esta semana, por perfil de viajero, en el artículo sobre cuánto cuesta viajar por la Costa Verde.

Un último consejo de residente: resistí la tentación de meter una parada más en este itinerario. Ya anda al límite. La Costa Verde recompensa a quien elige menos lugares y se queda más tiempo en cada uno, y exactamente por eso existen las versiones más largas.